В Австралии в 80% случаев обнаружения рака выявляется рак кожи. По подсчетам экспертов, эта патология разовьется у половины жителей Австралии. Пребывание на солнце может быть вредным для кожи, однако для большинства людей это является приятным времяпровождением. В лаборатории Университета Monash в Мельбурне разрабатывают препарат Мелатонан, который стимулирует выработку меланина – пигмента кожи. Используя препарат, человек не только покрывается загаром, но и становится защищенным от вредных солнечных лучей. Эксперименты на животных подтвердили эффективность препарата: собаки, которые в норме более восприимчивы к действию этого вещества, становились черными. Для биотехнологической компании Epitan и ее генерального директора Уэйна Миллена, Мелатонан играет большую роль. «Кожа человека становится коричневой, потому что он загорает, а загорает он потому, что препарат заставляет организм вырабатывать меланин. Важность всему придает тот факт, что меланин играет роль экрана, отражая солнечные лучи. Загар является защитным механизмом», –сообщил Миллен. На разработку препарата было потрачено 10 миллионов долларов, на его одобрение понадобится еще 70. К тому времени, как средство дойдет до потребителя, оно будет представлять собой имплантант размером со спичку. Доза на месяц использования будет стоить около ста долларов. Разработчики считают, что применения Меланотана раз в год достаточно для получения положительного эффекта. Первое время препарат можно будет приобрести только у дерматолога. Компания планирует бросить вызов рынку соляриев, на что отрегагировали представители этой индустрии. «У вас есть выбор: лежать в течение двадцати минут в приятной расслабляющей атмосфере или подвергнуться операции по вшиванию препарата под кожу», - заявил Патрик Холли, глава Австралийской ассоциации соляриев. В отличие от обычного загара, при использовании мелатонана кожа не обгорает. Это представляет особый интерес для населения Австралии, где ежегодно на лечение заболеваний кожи тратится 500 миллионов долларов.