Ученые из университета Лос-Анджелеса начали исследование влияния смеха на здоровье. Группе детей было предложено держать руки в холодной воде (плюс 10 градусов) так долго, как они смогут. В среднем дети выдержали 87 секунд. Однако, если им показывали комедии, дети могли терпеть эту неприятную процедуру в течение 125 секунд, то есть в полтора раза дольше. Интересно, что у смеющихся детей пульс, артериальное давление и частота дыхания изменялись меньше, а уровень гормона кортизола в слюне свидетельствовал о лучшей переносимости стресса. Доктор Маргарет Стубер, проводившая исследование, полагает, что смех стимулирует иммунную систему организма и защищает от стрессов. На втором этапе этого исследования, рассчитанного на пять лет, медики планируют изучить эффект смехотерапии у больных СПИДом и раком. Ученые надеются, что веселые фильмы позволят уменьшить страх перед болезненными процедурами и химиотерапией и повысить эффективность лечения.